クレジットカードとは何か
この服いいな～♪よし、ちょっと高いけど買っちゃおう！と思って財布の中を見ると…お金足りない！これじゃあ買えないよ…なんてことありますよね？
そんな時に便利なのがクレジットカードです。 一昔前なら、商品を購入する時は現金や小切手などでしたが、最近はクレジットカードで大抵の物が買える時代になりました。
カード一枚で欲しい物が買えたのに、手持ちのお金は減っていない。まるで魔法のようですが、その魔法も取り扱いに注意しなければ、取り返しのつかないことになるかもしれません。
そうならないためにも、これからクレジットカードのしくみ、メリットデメリットなど様々な情報を説明していきたいと思います。
その① クレジットカード（Credit card）とは？
クレジットカードとは、商品を購入する際の現金に代わる決済（支払）手段の一つです。金額は後払いとなり、口座から引き落としとなります。 この後払い方法が、現金を払わずに商品を購入できる魔法の正体です。
見た目はテレフォンカードのような形で硬く、表面には契約者の番号や有効期限などが記されています。 また、犯罪防止のために中にICチップが組み込まれているものもあります。
ちなみにクレジットカードの「クレジット」は英語で「信用」の意味で、クレジットカード会社が、会員に信用を供与するという意味で名付けられたそうです。
その② クレジットカードの起源
こんな便利な物を一体誰が作ったのか？その始まりは1920年代のアメリカに遡ります。 1920年代、アメリカの石油会社が発行したオイルカード（ガソリン購入用カード）が始まりだと言われています。 その後、1950年にアメリカのクレジットカード会社「ダイナースクラブ」が設立されます。ダイナースクラブは有名ですね。
もちろん当初は現在のような硬いカードではなく、紙製カードで手帳のようなチケット型だったそうです。 その後1960年に、日本ダイナースクラブが現在のカードにつながる、プラスチック型のカードの使用を提案しました。日本ってやっぱすごいです！